Na całym świecie żyją miliony przestępców i chociaż bardzo często czują się bezkarni, to wymiar sprawiedliwości robi wszystko, aby ukrócić ich działania. Przestępstwa są nie tylko tępione społecznie, ale i ścigane są na drodze sądowej. Prawo karne jest zbiorem praw regulujących odpowiedzialność za wszystkie czyny człowieka, które są niezgodne z przyjętymi normami i uznane za czyny zabronione. Popełniane przestępstwa mogą mieć różny wymiar. Niektóre z nich tylko drobne wykroczenia, lecz inne są bardzo ciężkimi zbrodniami, które wymagają sprawiedliwego osądu. Oczywiście pod pojęciem wykroczeń i zbrodni rozumiane są nie tylko rzeczy takie jak kradzieże włamania czy morderstwa, ale także przestępstwa na tle np. podatkowym. Prawo karne posiada także gałąź prawa karnego skarbowego, które reguluje właśnie takie przestępstwa. Zazwyczaj to prawo karne kojarzy nam się z sądownictwem i nie bez przyczyny, ponieważ za każde popełnione przestępstwo podejrzany musi zostać sprawiedliwe osądzony.
